Aquela fadiga que persiste pode não ser porque você anda dormindo pouco, pela correria para trabalhar e estudar.

Um estudo feito na Europa mostra que o cansaço também pode estar ligado ao que você come, ou deixa de comer. Conhecida como a “vitamina do sol”, é produzida de forma endógena na pele pela exposição à radiação ultravioleta. Sua deficiência pode causar problemas de saúde em crianças e adultos, como fragilidade óssea, crescimento irregular e problemas imunológicos. Os sintomas incluem cansaço, alterações de ânimo, dor nos ossos e danos ao estômago.

O corpo produz glóbulos vermelhos a partir desta vitamina, obtida a partir de alimentos como carne bovina ou aves, frutos do mar, ovos e laticínios.

Mas, para que seja absorvida na quantidade necessária, é preciso ser combinada com uma proteína especial, chamada fator intrínseco e secretada por células do estômago. A falta da vitamina B12 pode se dar por causa de fatores como ter dieta vegetariana mal planejada ou alimentação precária em bebês.

O zinco é um oligoelemento, o que significa que está presente no corpo e que tanto sua deficiência como seu excesso podem ser prejudiciais. Ele é muito importante por regular o funcionamento do sistema imunológico, aumentar o efeito da insulina e exercer um papel na divisão e crescimento das células, na cicatrização de feridas e na metabolização de carboidratos. Além disso, é necessário para se ter um bom olfato e paladar. As proteínas animais – particularmente as carnes bovina, suína e de cordeiro – são boas fontes, assim como nozes, grãos integrais, legumes e levedura.

Uma pesquisa nacional sobre a dieta dos britânicos, publicada este ano, concluiu que 48% das meninas com idades entre 11 e 18 anos têm dietas pobres em ferro. O mesmo ocorre com 27% das mulheres entre 19 e 64 anos de idade e quase 10% dos meninos entre 11 e 18 anos. A carência de ferro é a deficiência alimentar mais comum no mundo: afeta mais de 30% da população global, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Entre mulheres com idades entre 35 e 49 anos, 4,8% têm anemia causada pela deficiência de ferro, mas 12,5% têm baixas reservas de ferro no corpo. Anemia e baixos índices de ferro são raros entre meninos e homens com menos de 64 anos, mas o risco aumenta significativamente em homens com 65 anos ou mais. Isso quer dizer que quem sente cansaço constante deve tomar suplementos de ferro?

Não necessariamente – é importante consultar o médico para um diagnóstico, porque a ingestão excessiva de ferro é perigosa para a saúde.