Foi a partir da localização dos animais abandonados — com a utilização de chips — em pelo menos três bairros da Zona Oeste do Rio de Janeiro que a ONG Indefesos começou a investigar de quem seriam os bichos para, em um primeiro momento, responsabilizar os tutores, e, depois, dar pistas decisivas de que Jeff estava com algum problema, já que parecia improvável que ele abandonasse seus 8 cães da raça Setter.

Primeiro animal achado: O primeiro animal a ser encontrado foi o setter Cazuza — todos tinham nomes de ídolos da MPB. O cão foi achado em 30 de janeiro, abandonado pelas ruas.

Até então, Jeff não era dado como desaparecido

Em 31 de janeiro, não era mais apenas um cachorro, eram dois: Vinícius de Moraes também havia sido encontrado em condições parecidas com as de Cazuza.

Na quarta, 1º de fevereiro, foram achados, Nando Reis e Tim Maia, o que despertou a desconfiança sobre o "despejo" de setters nas ruas. A raça é restrita no Brasil e, os criadores costumam usar chips de identificação em seus animais.

Foi assim que se chegou à identidade do dono dos quatro cães: todos pertenciam ao ator Jeff Machado. A ONG o procurou para resgatar os bichos e ser responsabilizado pelo abandono, quando descobriu que ele tinha 8 cães da mesma raça. Começou assim uma verdadeira operação resgate para tentar achar os três animais faltantes.

No dia 3 de fevereiro foram achadas as pets Elis Regina, e Rita Lee, essa já sem vida, vítima de um atropelamento nas ruas.

Em 4 de fevereiro, foi a vez de Caetano Veloso ser localizado, no mesmo bairro em que foi encontrado o corpo de Jeff. O animal estava bastante machucado e o último cachorro, de nome Gilberto Gil nunca foi encontrado.

ONG avisou à família: O encontro dos cães abandonados foi fundamental para a família pôr fim a uma dúvida: de que não era Jeff quem falava com eles pelo WhatsApp.

O abandono dos cães foi prova fundamental para a polícia ir atrás de Jeff. Seu corpo foi encontrado no dia 22 de maio, dentro de um baú, que pertencia a ele e foi retirado de sua casa. 

Jefferson Machado da Costa, o Jeff, estava desaparecido desde 27 de janeiro, e seu corpo estava dentro do baú de madeira, com as mãos amarradas, enterrado e concretado a dois metros de profundidade em um terreno baldio.

O local onde o corpo foi achado pertence a uma mulher, que já foi ouvida pela polícia e contou que não conhecia Jeff, mas alugou o espaço para um homem.

A polícia já tem a identificação dele e as investigações continuam.