Cerca da prisão de Nelson Mandela,é resgatada do lixo por artista

Chris Swift, artista da Cidade do Cabo e criador de obras de arte a partir de objetos descartados, acompanhou seu sobrinho e alguns amigos em uma viagem educativa.

Eles cruzaram de balsa o agitado trecho marítimo entre a Cidade do Cabo e a Ilha Robben a fim de visitar o patrimônio da UNESCO onde Nelson Mandela e outros prisioneiros políticos cumpriram a maior parte de suas penas no cárcere.

Swift, que é uma espécie de artista catador, já produziu obras a partir de molas de colchões, carteiras escolares, muletas, baldes e até mesmo preservativos.

Foi uma grande sorte que, enquanto Swift e seus companheiros se preparavam para deixar a ilha, seu olhar treinado passasse por várias pilhas de grades enferrujadas e esmagadas, que estavam sendo colocadas em uma caçamba, para serem despejadas no aterro sanitário.

Após alguns telefonemas, o artista descobriu que as grades de três metros de altura cercavam o Bloco D da Prisão de Segurança Máxima, onde Nelson Mandela, Walter Sisulu, Govan Mbeki, Tokyo Sexwale, Kgalema Motlanthe, Jacob Zuma e pelo menos outros três mil prisioneiros políticos foram mantidos desde 1961, quando a Ilha Robben foi convertida em presídio.

As grades que Swift viu serem cortadas e enviadas para o continente como lixo circundavam a prisão. As grades também foram uma testemunha muda da história, para não falar da miséria, do isolamento e das esperanças de algumas das figuras históricas mais importantes do passado recente da África do Sul.

Swift diz que as autoridades ficaram satisfeitas em poder lhe dar as grades, para que ele próprio as removesse. Após enviá-las para a Cidade do Cabo, o artista as levou até uma oficina onde foram processadas e cortadas.

Ele usou partes da cerca em instalações artísticas públicas – uma obra com 118 fragmentos empilhados e intitulada "Coluna de Nelson" foi instalada em frente à prefeitura da Cidade do Cabo. 

Swift também construiu uma réplica da cela de Mandela, em tamanho real.

Até o momento, os produtos derivados da cerca se mostraram muito populares.

Dois mil medalhões de ouro, acompanhados de dois pequenos pedaços autenticados da grade foram vendidos em um único dia.

A questão relativa às grades, no entanto, é que elas são um objeto finito, há apenas certa quantidade disponível.

Mandela teria aprovado? Provavelmente sim, desde que as pessoas que se beneficiam das grades ajudassem a socorrer as que foram deixadas para trás.