Musculação ajuda a prevenir demência em idosos, aponta estudo da Unicamp

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Confira dicas de como começar a praticar musculação na terceira idade

Os benefícios da musculação são amplos: promove o ganho de força e massa muscular, diminui a gordura corporal, contribui para o bem-estar e a saúde mental. E agora um estudo feito na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) comprovou outro efeito importante: protege o cérebro de idosos contra demências. Os resultados foram divulgados na revista GeroScience.

A pesquisa envolveu 44 pessoas com comprometimento cognitivo leve (condição clínica intermediária entre o envelhecimento normal e a doença de Alzheimer, na qual há uma perda cognitiva em extensão maior do que a esperada para a idade, indicando maior risco de demência).

Os resultados revelam que o treino de força não só foi capaz de melhorar o desempenho da memória como também de alterar a anatomia cerebral.

Após seis meses praticando musculação duas vezes por semana, os participantes apresentaram proteção contra atrofia no hipocampo e pré-cúneo – áreas cerebrais associadas à doença de Alzheimer –, além de melhoras nos parâmetros que refletem a saúde dos neurônios (integridade da substância branca).

Principais descobertas:

  • Melhora da memória de curto e longo prazo;
  • Proteção contra atrofia do hipocampo e do precúneo, regiões diretamente ligadas à memória e à cognição;
  • Estímulo à produção de proteínas que favorecem o crescimento neuronal;
  • Redução da inflamação corporal, fator associado ao avanço de doenças neurodegenerativas.

Ao contrário do que muitos imaginam, os efeitos da musculação não se limitam ao fortalecimento muscular. A prática regular também:

  • Aumenta a vascularização cerebral, melhorando o fornecimento de oxigênio e nutrientes;
  • Estimula a produção de fatores neurotróficos, substâncias que ajudam na regeneração e manutenção dos neurônios;
  • Atua no controle de processos inflamatórios sistêmicos, responsáveis por acelerar a degeneração cerebral.
  • Além disso, a atividade física promove estímulos cognitivos indiretos, como foco, coordenação motora, memória muscular e sensação de bem-estar, elementos fundamentais para manter o cérebro ativo e saudável.

Como começar a praticar musculação na terceira idade

Orientação especializada é fundamental; Para obter os benefícios descritos na pesquisa, é essencial que os idosos iniciem os treinos com acompanhamento profissional, garantindo:

  • Adoção de cargas progressivas e seguras;
  • Respeito aos limites físicos individuais;
  • Monitoramento de condições pré-existentes de saúde.

Além disso, é recomendado combinar a musculação com outras atividades, como:

  • Caminhadas;
  • Alongamentos;
  • Atividades lúdicas que estimulem o cérebro.
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