A natação é considerada um esporte completo. Isto porque ela traz inúmeros benefícios para o corpo e mente.

No primeiro momento, ela propicia grande desenvolvimento da capacidade cardiovascular, isto é, aeróbica. Por este motivo, a natação é comumente indicada para crianças  e adultos com problemas respiratórios, como asma brônquica.

Por ser uma atividade intensa, ela também ajuda no emagrecimento e a manter a forma. Como em outras atividades aeróbicas, o aumento do gasto energético é diretamente proporcional à intensidade do exercício.

Iniciantes devem adaptar-se ao esporte com treinos de 30 a 40 minutos e podem aumentar progressivamente o tempo de treinamento, conforme sua tolerância.

Além de ser um esporte altamente aeróbico, a natação também tem um papel fundamental no trabalho muscular. Ela proporciona ao praticante grande desenvolvimento muscular, tanto dos membros superiores como dos inferiores. 

Há poucas contraindicações à natação, sendo importante apenas prestar atenção se sua pele não está desenvolvendo alguma alergia ao cloro.

Embora a natação não agrave problemas nas articulações dos membros inferiores, é um esporte que exige muito dos ombros. Sendo assim, é recomendável que pessoas com dor no ombro procurem auxílio médico para solucionar o problema antes de iniciar ou retomar este exercício.